Vers un espace numérique libre Véronique Bonnet

• Titre : Vers un espace numérique libre ? Une lecture philosophique
• Intervenants : Véronique Bonnet
• Lieu : Médiathèque Jean Jeukens - Bar-Le-Duc - Sud Meuse
• Date : avril 2014
• Durée : 1h 26 min
• Média : [1]
• Licence : CC-BY-SA

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Je commence par remercier beaucoup la médiathèque Jean-Jeukens et la Communauté de Communes pour son invitation et donc aujourd'hui je vais évoquer une approche philosophique et je vais intituler ma conférence « Vers un espace numérique libre ». Alors le « vers » peut paraître un peu déconcertant puisque quand on voit à quel point on peut accéder rapidement à des ressources collaboratives, aussi bien culturelles, aussi bien pratiques, de tous ordres, aussi bien esthétiques, des tableaux, des textes qui sont dans le domaine public, on peut se demander si l'espace numérique libre n'est pas déjà réalisé, s'il ne va pas déjà de soi, et si donc l'humanité que nous constituons, par cette présence du numérique de plus en plus importante dans nos vies, aussi bien privées, aussi bien publiques, n'est pas le signe que les idées des Lumières sont en train de se réaliser, puisque cette humanité, cette totalité, créative et imaginative, se trouve rassemblée autour d’elle-même et va peut-être pouvoir, en liberté, constituer, ce qu'on pourrait appeler avec Kant, la société des sujets, la communauté des sujets, c’est-à-dire la communauté d’êtres autonomes tissant ensemble une manière d'exister.

Simplement, pourquoi donc une lecture philosophique ? Il me semble, et l'outil philosophique est pratiqué par moi depuis un certain temps, il me semble que la philosophie a surtout pour enjeu de discerner des faux-semblants, de mettre en évidence des paradoxes, de repérer, assez justement, quelles sont les ambiguïtés qui peuvent se trouver dans certaines situations. Alors justement je prends ce titre "Vers un espace numérique libre", « vers » est-ce qu'on y est poussé ? Est-ce qu'il y a un contexte tel, aussi bien social, aussi bien économique, qui fait qu'on ne peut pas ne pas aller vers une certaine direction qui du coup est imposée, qui du coup est hétéronome. Est-ce qu'il faut prendre « vers » au sens d'un choix ? Est-ce que cette société, est-ce que cet espace numérique libre, on va déterminer quel il sera, quelles seront ses caractéristiques ? Avec quelles clauses faire intervenir l'informatique au-dedans pour préserver certaines dimensions humaines ? Donc ça, c'est la deuxième possibilité, « vers » au sens d'un choix. Troisième possibilité, et il me semble que je vais surtout aujourd'hui étayer cette dernière, est-ce que ce « vers » n'est pas une direction qu'on s’imagine choisir, en étant en réalité contraint, qui serait d'autant plus préjudiciable qu'elle apparaîtrait comme anodine, comme allant de soi, avec une apparence d'ouverture, une apparence d'accueil, alors que peut-être elle serait fermée, sans même qu'on ne puisse en avoir l'idée.

Ce titre est un double hommage « Vers un espace numérique libre ». D'une part un hommage à un philosophe des Lumières qui s'appelle Emmanuel Kant qui, à la fin du 18ème, écrit un texte qui s'appelle « Vers la paix perpétuelle » où, avec l'outil philosophique, il essaye de montrer comment certains accords, comment certaines décisions d’arrêter les hostilités sont faites de faux-semblants ; il y a des clauses secrètes qui doivent surtout être ignorées des peuples. Peuples, qui, s'il les connaissaient, pourraient éventuellement se révolter. Donc déjà un hommage à ce texte très fondamental de Kant « Vers la paix perpétuelle ». Hommage aussi, et là je tente une première analogie, avec un certain Richard Stallman, dont je parlerai surtout dans le troisième moment de ma conférence qui a, en septembre dernier, au moment des festivités autour des trente ans de son projet GNU, qui donc proposé une conférence qui s'appelait « Vers une société numérique libre » à laquelle j'ai assisté. C’était la première fois que je l'entendais parler, hors de toutes les conférences que j'avais entendues en ligne. Et lui aussi il a dénoncé des faux-semblants. Faux-semblants d'une technologie qui était apparemment docile, apparemment à notre service, ne proposant que des solutions et peut-être jamais des problèmes, mais une technologie dont les portes dérobées, dont les menottes numériques, dont le recueil de méta-données, donnent en réalité, de cet espace numérique, non pas du tout une image d'autonomie innocente mais peut-être de quelque chose, comme une violence symbolique, dont j'aurai l'occasion de parler.

Que veut dire faire cette analogie ? Ça ne veut sûrement pas dire que les ambiguïtés auxquelles les philosophes des Lumières se sont mesurés sont de même ordre, pas du tout ; que les faux-semblants auxquels quelqu'un comme Richard Stallman, d'autres, se sont confrontés, mais peut-être que les dispositifs qui peuvent être opaques, qui peuvent être obscurs aussi bien au 18ème comme en notre temps sont, peut-être, à repérer, pour qu'un droit à régulation permettant des formes réfléchies, des formes autonomes comme s'affirmer, se mouvoir en liberté, avoir l'audace de faire usage de son propre entendement, ça c'est la devise des Lumières selon Kant, prendre en main non seulement son informatique mais ce à quoi l'informatique touche, c'est-à-dire prendre aussi en main sa vie, sont donc des combats à propos desquels je rapprocherais très volontiers les philosophes des Lumières et certains combats qui sont contemporains. Donc comment discerner, comment définir un espace numérique tel qu'il se présente factuellement à nos yeux pour examiner de quoi il est fait et comment y entrer, éventuellement avec des précautions.

Mon propos se donnera pour s'asseoir trois axes.

Premier axe, je parlerai de l'émancipation telle qu'elle est définie par les philosophes des Lumières et telle qu'elle requiert un certain espace, politique et culturel, que les philosophes des Lumières ont appelé patrimoine, que Hannah Arendt, prolongeant la lecture des Lumières, a appelé « le Commun » et il se trouve qu'actuellement la notion de communs, de biens communs est très attestée dans la question de l'espace numérique libre.

Deuxième axe, j’essaierai d'établir que l'espace numérique qui s'édifie est à la fois troublant et troublé. Troublant, au sens où il peut désorienter. Troublé, au sens où se jouent en lui des oppositions extrêmement fortes, extrêmement cruciales ; par exemple on parle maintenant de l'informatique après Snowden, on a parlé de l'avant Snowden, on va parler de l'après Snowden, puisque ce lanceur d'alerte a fait basculer la perspective.

Et enfin dernier axe, je montrerai comment les propositions, dont on doit bien voir qu'elles sont à la fois éthiques et pratiques, du mouvement du Free Software, essaient de déterminer une forme, disons, d'émancipation avec des outils juridiques, avec des outils qui sont informatiques. J'évoquerai la figure de Richard Stallman et ensuite je me permettrai de suggérer quelques repères.

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Je vais essayer dans la mesure du possible, de me référer à des textes fondamentaux de ce siècle des Lumières qui s’appelle ainsi puisque, certains intellectuels, vraiment de tous horizons, se sont levés pour essayer de se demander à quelle possibilité un peuple pouvait se doter d'un espace politique, pouvait se doter, entre eux, d'un mode de rapport qui permette de s'éclairer, qui permette donc de s'éduquer et de faire intervenir une autonomie. Alors le premier de ces philosophes que j'évoquerai est donc le texte qui est celui de « L'esprit des lois » de Montesquieu. Dans cet Esprit des lois, en quoi l'émancipation est-elle rencontrée ? Parce que pour Montesquieu il y a division des pouvoirs, le pouvoir législatif, le pouvoir exécutif, le pouvoir judiciaire, est une garantie qui est celle d'éviter la partialité, l'arbitraire, le caprice. Donc on a ici, tôt dans le 18ème siècle, des propositions qui essaient de concevoir, par la séparation, alors c'est une notion qu'on rencontrera beaucoup dans ce propos d'aujourd'hui, comment par la séparation faire tenir ensemble des pouvoirs qui pour autant ne tombent pas les uns sur les autres, mais étant séparés, évitent d’être à la fois juge et partie.

Un autre texte fondamental, lui, qui est le texte donc de Rousseau qui s'appelle « Du contrat social ou les principes du droit politique ». Ce texte va, lui, se spécialiser, si j'avais à retenir l'idée clef, sur la dissociation entre le droit et la force. Dans le contrat social, pourquoi contrat ? Parce qu'on voit bien que si le droit repose simplement sur la force, sur un rapport de force, alors le droit est instable. L'effet change avec la cause, c'est donc la dissociation. Voyez chez Montesquieu séparation, chez Rousseau la dissociation entre la force et le droit qui va permettre aux principes du droit politique, cette fois-ci contractuelle, proposée et non pas imposée, de pouvoir accueillir des rapports humains qui soient effectivement humanisants et épanouissants.

Alors, j'en viens à ce texte qui s'appelle « L'Encyclopédie » que nous devons à Diderot, D’Alembert et de nombreux collaborateurs. Je ferai tout à l'heure le rapport avec une autre encyclopédie en ligne qui s'appelle Wikipédia. Alors encyclopédie, non pas, même si c'est le sous-titre, un dictionnaire pur et simple, mais un système de renvois dans lequel chacun des articles, à la manière d'un tour (kuklos/κύκλος le cercle) va référer à d'autres entrées, entrées qui elles-mêmes vont être éclairantes pour un autre élément parce qu'il s'agit de faire le tour de la question. Il s'agit non pas d’être face à une somme, mais face à une totalité. Alors on voit bien dans son titre Sciences, Art et Métiers, par une société de gens de Lettres, même les métiers vont être représentés, pour que les artisans qui les pratiquent aient idée de la manière dont ça marche, ça c'est une perspective qu'on trouve très souvent dans le vocabulaire des libristes, que les lignes de code soient transparentes, qu'on puisse les implémenter, qu'on puisse voir ce que ça fait et non pas simplement les subir. Donc, on est ici dans un texte qui va, et il mettra vingt ans à le faire, il y aura donc des livraisons successives, qui va proposer aux esprits de se faire une idée de comment fonctionne tel outil, comment ce terme est différent de celui-là ou quelle façon d'agencer des moyens et des formes. Donc ce texte est très fondamental.

J'en viens à l’article 11 de la Déclaration des Droits de l'Homme et du Citoyen, qui était le visuel de cette conférence. Article 11 qui est assez souvent invoqué dans un contexte de l'informatique libre, je pense par exemple au très précis, Benjamin Bayart, qui, très souvent dit, que lorsqu'on prend acte de ce que manifeste l'article 11, « La libre communication des pensées et des opinions est l'un des droits les plus précieux de l'homme. Tout citoyen peut donc parler, écrire, imprimer librement sauf à répondre de l'abus de cette liberté dans les cas déterminés par la loi ». Et vous avez donc la version à plume, vous la version imprimée, vous avez la version qui est gravée. Tout se passe comme si la facilitation de notre actuel espace numérique, lorsqu'il s'agit de croiser des correspondances, lorsqu’il s'agit d'imprimer, nous avons maintenant tous notre imprimante, lorsqu'il s'agit de diffuser, on peut de façon extrêmement commode, où qu'on soit, faire parvenir à quelques-uns ou à beaucoup, une thèse, donc tout se passe comme si cet article 11 se trouvait dans l'espace numérique contemporain, réalisé. De même que les Lumières réalisent d'une certaine façon les promesses de l'imprimerie, l'informatique réaliserait même au-delà, ce qui est ainsi rendu possible.

Je vais, et ceci donc est une référence à Kant, me référer aussi bien à un autre texte de Kant qui s'appelle « Qu'est-ce que les Lumières ? », Aufklarung en allemand. Dans ce texte, Kant se positionne avec une grande suspicion, pourquoi ? Parce que si la devise des Lumières c'est ose savoir - sapere aude - aie le courage de te servir de ton propre entendement, il s'aperçoit que les prétendus despotes éclairés, donc ceux qui disent préparer leurs peuples à la liberté, ont en réalité des attitudes qui sont confiscatoires, essaient de les dissuader de prendre en main leur propre destin et essaient de les tenir sous tutelle. Vous avez à la fin même, ce texte écrit à la fin du siècle des Lumières, c'est un bien du siècle des Lumières, vous avez comme un aveu très désabusé de la part de Kant que peut-être tout est fait pour freiner à quatre fers les idéaux qui sont ceux du 18ème siècle.

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Je vais, pour montrer quel point Hannah Arendt reprend le relais de Lumières. Je vais me référer à l'Abbé Grégoire qui, au moment de la Révolution, invente un néologisme qui est le vandalisme. Il appelle vandale tout aussi bien les aristocrates qui emportent avec eux des biens qui sont la sueur du peuple, aussi bien des livres et des statues, que ceux qui, alors peut-être certains sans-culotte, détruisent, parce que estiment liées à des valeurs aristocratiques, les formes façonnées par l'ingéniosité des artisans et des peintres et des sculpteurs.

Cette notion de vandalisme permet à l'Abbé Grégoire, nous sommes au moment de la Révolution, à faire du patrimoine ce qui permet de lier un peuple. Pourquoi ? Parce que le patrimoine c'est aussi bien ce qui nous accueille à notre naissance, c'est aussi bien ce que nous laissons à notre mort, et donc c'est l'espace, commun, que Hannah Arendt ??? comme déchus. Donc c'est une philosophe qui a été formée au 20ème siècle à l’école de la Phénoménologie, qui, dans sa période américaine, a revisité beaucoup de notions des Lumières, et donc ce que l'Abbé Grégoire appelle le patrimoine, Hannah Arendt l'appelle le commun, dans le domaine public qu'elle dissocie du domaine privé, qu'elle dissocie de la dimension intime, elle l'appelle le commun ce qui permet aux humains de tisser entre eux des rapports par lesquels à la fois ils sont reliés et séparés pour ne pas tomber les uns sur les autres. Pourquoi ce texte ? Actuellement on parle beaucoup de The Commons, comment faire pour traduire The Commons, Est-ce qu'on va dire « biens communs » ? Mais si on dit on dit biens on va parler de propriété, peut-être que le lexique ne sera pas adéquat. Dans le chapitre 2, oui pourquoi ce titre ? Parce que le titre américain c'est « La condition humaine » qu'on n'a pas pu garder en français puisque le titre était déjà pris par Malraux, qu'on a traduit par « La condition de l'homme moderne », dans ce chapitre 2 de « The Human Condition » vous avez trois opérations dont on va voir qu'elles sont très fondamentales pour approcher les débats contemporains sur l'informatique libre.

Première opération : Hannah Arendt dit de la culture humaine, qu'elle est comme un bivouac. Il y a bien la terre qui est un espace accueillant et sur la terre les humains vont essayer de construire leur tente, vont essayer de construire, fragile, un espace politique culturel et moral entre eux, qui a tout moment, par les tempêtes de sable du totalitarisme. Hannah Arendt lorsqu’elle arrive aux États-Unis est la philosophe qui a écrit sur les totalitarismes qu'elle a connus et c'est en ce sens qu'elles peut enrichir et repenser les propositions des Lumières donc elle va dire que le monde, une sorte de tente de toile fragile, sur la terre où l'humanité s'est installée peut, à tout moment, être balayée par la tempête de sable des totalitarismes qui fait intervenir la désolation. La désolation c'est lorsqu'il n'y a plus rien sur le sol, il n'y a plus que la terre et non plus ce que culturellement l’être humain y avait installé.

Alors quelle tentation ? Que faire lorsque des démarches qui relèvent de la violence symbolique qui consistent à faire passer pour universel ce qui est particulier, se déchaînent ? Il y a, et peut-être que cette tentation existe dans l'espace numérique contemporain, il y a une tentation, dit Hannah Arendt, qui est le repli de soi dans un espace privé : replier la vie dans un domaine privé, croire que ce domaine privé qui est le plus humain des espaces, c'est ce qu'elle appelle le charme contagieux des quatre murs. Je pense à une manière de faire de l’informatique qui est de s'installer, seul devant son écran pour rencontrer le monde, l'espace public que par dimension intime interposée et que dit-elle ? Donc à l'époque, elle dit que ce monde là, que l'on croit humain il est fait de quatre murs, d'un lit, d'une armoire, d'un fauteuil d'une table, d'un chien, d'un chat et d'un pot de fleurs. Ça n'est pas un espace humanisant. Ça n'est pas l'espace qui est à la fois réuni et sépare les hommes. Ça n'est pas le domaine public, et c'est vrai que cette tentation peut exister et là, elle l'appelle oasis, lorsque la tempête de sable des totalitarismes se déchire. Par opposition, quelle est la véritable définition du domaine public, donc autant qu'il rassemble autour du commun. Alors ce commun il est fait d'objets fabriqués, il est fait de productions humaines, la main de l'homme et la pensée de l'homme, travaillant de pair, ont été inventives et elle dit donc de ce domaine public, là c'est très présent dans les propositions de Free Software, elle dit que ce domaine public qu'il consiste à s'asseoir autour d'une table qui à la fois fait le lien mais tout en évitant aux humains de tomber les uns sur les autres. Donc définition du mot « communs », c'est ce qui nous accueille à notre naissance, ce que nous laissons derrière nous en mourant, c'est ce de quoi la publicité est nécessaire. Pourquoi ? Parce que ce domaine public il éclaire d'âge en âge. Et vous avez un lien fort chez Hannah Arendt entre ce qu’elle appelle les totalitarismes et la crise de la culture, puisque les totalitarismes ont tendance à balayer le domaine public, le fragile camp de toile du domaine public et des réalisations culturelles et morales de l’être humain.

Je termine par une dernière référence à un enjeu contemporain que l'on peut l'on trouver sous la plume très acérée de Hannah Arendt. Elle renvoie dos-à-dos deux manières de se conduire dans l'espace, la tyrannie, la tyrannie génère l'isolement, mais aussi l'hystérie collective, une certaine forme de la société de masse qu'elle appelle l'hystérie collective lorsque les humains tombent les uns sur les autres. Je parlerai tout à l'heure peut-être de Facebook, c'est-à-dire des manières de fréquenter l'espace public, où il y a confusion entre le mien et le tien et les hommes tombent les uns sur les autres, n'étant plus séparés, ce que Hannah Arendt estime tout aussi redoutable que la tyrannie elle-même. Dans les deux cas les hommes sont privée de voir et d'entendre autrui comme d’être vus et entendus par autrui.

Donc en quoi cet espace numérique qui s'édifie permet-il aussi bien de préserver une dimension intime qui ne doit pas être simplement fait de quatre murs, de préserver une dimension publique, porteuse de biens communs, de biens patrimoniaux qui sont éclairants et qui d'âge en d'âge transmettent une manière de s'émanciper et de créer

29'36

J'aborde ici mon second axe. Volontairement nous sommes face à un écran d'ordinateur