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Acheter un ordinateur libre

Les commerçants vendent des ordinateurs munis à peu près systématiquement d'un système d'exploitation qui ne mérite même pas d'être mentionné tellement il semble "aller de soi". S'ajoute à ce couteux dispositif d'autres logiciels moins onéreux mais parfois bien envahissants. Du coup, l'utilisation de logiciels libres ET gratuits (ils le sont souvent, mais pas toujours) est rendue au minimum étrange (pourquoi jeter les logiciels que l'on a acheté ?), voire compliquée (il faut désinstaller voire formater l'existant) quand elle n'est pas tout simplement impossible (tatouage de la carte mère).

Surtout, il s'agit ni plus ni moins d'une "vente forcée" au sens de la Loi. Notons que pour l'instant, les pouvoirs publics semblent moins enclin à protéger le consommateur de ce type de pratique quasi systématique que de défendre les sacro-saints "droits d'auteurs" du monde aliéné (non-libre).

Le prix du logiciel

Le prix des logiciels en général est surtout dépendant du prix du système d'exploitation en particulier. Une page qui date un peu (janvier 2007) montre par exemple (au hasard) le prix de windows Vista (95 à 215 € pour la version OEM). En ajoutant d'autres logiciels (traitement de texte, gravure, etc.) l'ordre de prix est entre 100 et 300 €.

Portable : étude de cas

Dell propose un portable prétendument sous Ubuntu (d'après la vendeuse, il est en fait complètement nu) au prix de 379 €. Le prix est attractif par rapport au marché du portable en janvier 2009. Le "même" portable (c'est à dire portant le même nom) est vendu sous Vista avec Works et un logiciel de lecture de DVD au prix de 449 €. On est donc enclin à penser que l'on va économiser sur la partie logicielle d'un ordinateur a priori identique. Et bien en fait pas du tout.

D'abord, si l'on calcul le prix de revient de la partie logicielle, on est loin du compte :

• Windows Vista® Édition Familiale Premium SP1 authentique coûte au moins les 125 € de la version OEM selon ce site
• Microsoft® Works 9.0 OEM coûte 9 € chez ce revendeur

Avec 134 € de logiciel, la partie matériel du portable devrait donc descendre à 449 - 125 - 9 = 315 € : la version "sans logicielle" est donc 64 € trop chère.

Mais il y a pire : si l'on s'intéresse à la configuration matériel, on constate l'écart suivant (version Windows / version "libre") :

• Intel® Pentium® Dual-Core Processor T4200 (2.0GHz, 800MHz, 1MB cache) / Intel® Celeron¿ Processor 560 (2.13 GHz, 533 MHz FSB, 1 MB L2 Cache) - N-Series
• 2048 Mo de mémoire bicanale SDRAM DDR2 667 MHz [2x1024] / 1024 Mo de mémoire bicanale SDRAM DDR2 667 MHz [2x512]
• Disque dur SATA 160 Go (5400 tpm) / Disque dur SATA 120 Go 5400 tpm
• Lecteur optique DVD+/-RW 8x, logiciels compris / Graveur optique DVD+/-RW 8X - N-Series

Autrement dit, ce ne sont pas du tout les mêmes ordinateurs : à l'exception du graveur DVD, en faveur de la version "libre", tous les composants de la version libre sont choisi au rabais !

Si l'on cherche à configurer la version "libre" pour arriver à concurrencer la version Windows, on réalise que

• Pour le processeur on peut choisir la gamme en dessous (+ 80 €) ou au dessus (+ 130 €) de la version Windows
• Pour la mémoire il faut ajouter 35 €
• pour le disque dur il faut ajouter 25 €

Total  :

• la version libre équivalente avec Graveur optique DVD+/-RW 8X - N-Series coûte entre 379 + 80 + 35 + 25 (soit 519 €) et 379 + 130 + 35 + 25 (soit 569 €)
• la version Windows avec coûte 449 € sans graveur.

Autrement dit, dans cet exemple, tout est fait pour que l'on ne risque pas de comparer les deux configurations matérielles, et la version sans logiciels coûte plus cher que la version avec logiciels. Après avoir demandé le devis à DELL, il est possible d'être catégorique : l'Inspiron 1521 SANS Vista coûte PLUS CHER (477,20 €) que l'Inspiron 1521 AVEC Vista (449 €).

Pour aller plus loin

• liste de revendeurs compatibles "détaxe"
• procédure de détaxe